Mal di schiena

Il dolore alla schiena e al collo è uno dei motivi più comuni per consultare un medico. Il dolore è solitamente causato da problemi con il sistema muscolo-scheletrico - più pronunciati con problemi alla colonna vertebrale, comprese le ossa della colonna vertebrale (vertebre), i dischi intervertebrali e i muscoli e i legamenti che li supportano. A volte il mal di schiena è causato da una condizione che non colpisce il sistema muscolo-scheletrico.

La lombalgia è più comune nelle fasce di età più avanzata e colpisce più della metà delle persone con più di 60 anni. Ciò si traduce in costi significativi sotto forma di pagamenti per l'assistenza sanitaria, indennità di invalidità e tempo di lavoro perso.

La colonna vertebrale (colonna vertebrale) è costituita da vertebre. Ci sono dischi intervertebrali che assorbono gli urti tra le vertebre. I dischi hanno uno strato esterno duro di tessuto cartilagineo fibroso e una sostanza interna morbida e gelatinosa chiamata nucleo. Ogni vertebra ha due articolazioni dietro i dischi intervertebrali. Queste articolazioni sono chiamate faccette articolari. Le superfici articolari di un corpo vertebrale giacciono sulle superfici articolari dell'altro sottostante e formano un'articolazione. Le articolazioni e quindi l'intera colonna vertebrale sono stabilizzate da legamenti e muscoli, vale a dire:

• Due muscoli ileopsoas che corrono su entrambi i lati della colonna vertebrale
• Due piastre per la schiena che estendono l'intera lunghezza della colonna vertebrale dietro di essa
• Molti muscoli paravertebrali corti tra le vertebre

Il midollo spinale si trova nel canale spinale. Lungo l'intera lunghezza del midollo spinale, i nervi spinali escono attraverso i fori tra le vertebre su entrambi i lati, la cui funzione è quella di unire tutti i nervi del corpo. La parte del nervo spinale vicino al midollo spinale è chiamata radice. A causa delle peculiarità della posizione delle radici dei nervi spinali, in caso di lesioni alla colonna vertebrale, possono comprimersi (compressione), il che porta al dolore.

La colonna vertebrale inferiore (colonna lombare) è collegata sopra con la colonna vertebrale superiore (colonna toracica) e sotto il bacino dal sacro. La colonna lombare è abbastanza flessibile da piegarsi, torcersi e piegarsi e fornisce forza quando si sta in piedi, si cammina e si solleva. Pertanto, la parte bassa della schiena è coinvolta in quasi tutti i tipi di attività quotidiane. La lombalgia può interferire con varie attività e peggiorare la qualità della vita.

Tipi di mal di schiena

I tipi comuni di lombalgia sono dolore localizzato, radiante e retroattivo.

Dolore localeappare in un'area specifica della parte bassa della schiena. È il tipo più comune di mal di schiena. La causa è solitamente una lesione del disco, l'artrite dell'articolazione e, meno spesso, uno stiramento muscolare. Il dolore può essere persistente e doloroso, oppure può essere sostituito da dolore acuto intermittente ad un certo punto. Il dolore improvviso può verificarsi se la causa è un trauma. Il dolore locale può aumentare o diminuire con un cambiamento di posizione. Toccare la parte bassa della schiena può essere doloroso. Sono possibili crampi muscolari.

Dolore radianteÈ una lombalgia che si diffonde alla gamba. Il dolore può essere sordo o acuto e intenso. In genere, colpisce solo il lato o la parte posteriore della gamba e può raggiungere il piede o solo il ginocchio. Il dolore riferito è solitamente una manifestazione di compressione della radice del nervo spinale in malattie come l'ernia del disco, la sciatica, l'osteoartrite o la stenosi del canale spinale. Tosse, starnuti, sforzi o piegamenti con le gambe dritte possono essere dolorosi. Quando una radice del nervo spinale viene compressa, il dolore può essere accompagnato da debolezza muscolare delle gambe, formicolio o persino perdita di sensibilità. In rari casi, c'è una perdita di controllo sulla minzione (incontinenza urinaria) o perdita di controllo sui movimenti intestinali (incontinenza fecale).

Dolore riflessosentito in una posizione diversa rispetto alla vera causa del dolore. Ad esempio, alcune persone che hanno avuto un infarto hanno dolore al braccio sinistro. Il dolore riflesso dagli organi interni nella parte bassa della schiena è prevalentemente di natura profonda e dolorosa e la sua posizione esatta è difficile da individuare. Quando si muove, il dolore di solito non aumenta, in contrasto con le malattie legate al dolore dell'apparato muscolo-scheletrico.

Le ragioni

Nella maggior parte dei casi, il mal di schiena è il risultato di malattie della colonna vertebrale e delle articolazioni circostanti, dei muscoli, dei legamenti e delle radici dei nervi spinali e dei dischi intervertebrali. Spesso non è possibile identificare una singola causa specifica. Qualsiasi malattia dolorosa della colonna vertebrale può causare la contrazione riflessa (spasmo) dei muscoli intorno alla colonna vertebrale. Il crampo può peggiorare il dolore. Lo stress può peggiorare il mal di schiena, ma il meccanismo non è chiaro.

A volte il mal di schiena è causato da una condizione che non interessa la colonna vertebrale, come cancro, condizioni ginecologiche (come la sindrome premestruale), malattie renali (come calcoli renali), malattie del tratto urinario (come infezioni dei reni, della vescica, e prostata) e del tratto digestivo (come diverticolite) nonché malattie delle grandi arterie vicino alla colonna vertebrale.

Cause comuni

Le cause comuni di mal di schiena sono le seguenti:

• artrosi
• Fratture da compressione della colonna vertebrale
• Un'ernia del disco o un'ernia del disco
• Stenosi spinale nella colonna lombare
• spondilolistesi
• Danni a muscoli e legamenti
• fibromialgia

dannopuò verificarsi durante le normali attività (ad es. sollevamento di carichi pesanti, esercizio fisico, movimenti imprevisti) o a seguito di lesioni come una caduta o un incidente stradale. In genere, i test di imaging non mostrano lesioni specifiche, ma i medici suggeriscono che alcuni muscoli e/o legamenti sono interessati.

artrosi(artrite degenerativa) provoca l'usura della cartilagine tra le superfici articolari e la formazione di punte ossee (osteofiti). Questa malattia è, in parte, il risultato di anni di usura dei tessuti. Nella degenerazione grave e nella perdita dell'altezza del disco, gli osteofiti nel forame possono comprimere le radici dei nervi spinali. Tutti questi cambiamenti possono portare a dolore lombare e rigidità.

Fratture da compressione della colonna vertebrale (da compressione)(Fratture vertebrali) sono comuni quando la densità ossea diminuisce a causa dell'osteoporosi, che di solito si sviluppa con l'età. Tuttavia, è più probabile che le fratture legate all'osteoporosi si verifichino nelle aree superiori e centrali della schiena e siano più probabilmente accompagnate da dolore in queste regioni rispetto alla parte inferiore della colonna vertebrale.

Un'ernia del disco o un'ernia del discopuò causare mal di schiena. Il disco è rappresentato da uno strato esterno denso e da una parte centrale morbida e gelatinosa. Se il disco intervertebrale è costantemente sollecitato dalle vertebre sopra e sotto (ad esempio quando ci si sporge in avanti, specialmente quando si sollevano oggetti pesanti), il suo strato esterno può lacerarsi (lacerarsi) e causare dolore.

Stenosi spinale nella colonna lombare- Restringimento del canale spinale (che attraversa il centro della colonna vertebrale e contiene il midollo spinale e il fascio nervoso che si estende dalla parte inferiore del midollo spinale) nella regione lombare. È una causa comune di mal di schiena negli anziani. La stenosi del canale spinale si sviluppa anche nella mezza età nelle persone il cui canale spinale è stretto dalla nascita. La stenosi del canale spinale è causata da condizioni come l'osteoartrite, la spondilolistesi, la spondilite anchilosante e il morbo di Paget.

La stenosi spinale può causare sciatica e mal di schiena.

spondilolistesi- spostamento parziale della vertebra nella parte inferiore della colonna vertebrale. Un tipo di solito si verifica durante l'adolescenza o l'adolescenza (spesso negli atleti) ed è causato da una lesione che rompe parte delle vertebre. Se entrambi i lati della vertebra sono interessati, la vertebra può scivolare in avanti sulla vertebra sottostante. La spondilolistesi può verificarsi anche negli anziani, ma principalmente a causa di una malattia degenerativa. Con lo sviluppo della spondilolistesi nell'età adulta, aumenta il rischio di stenosi spinale nella regione lombare.

fibromialgiaÈ una causa comune di dolore che colpisce molte parti del corpo, compresa la parte bassa della schiena. Questa condizione provoca dolore cronico diffuso nei muscoli e in altri tessuti molli al di fuori della parte bassa della schiena. La fibromialgia è anche caratterizzata da difficoltà a dormire e affaticamento.

Sondaggio

I test di solito non sono prescritti perché la maggior parte del mal di schiena è dovuta a osteoartrite, distorsioni o altri disturbi muscoloscheletrici minori e scompare entro 6 settimane. I test di imaging sono spesso necessari quando:

• si sospetta un'altra ragione;
• ci sono segnali di pericolo;
• Il mal di schiena persiste.

Un esame può anche essere ordinato se il trattamento iniziale non funziona o i sintomi peggiorano o cambiano.

I raggi X della parte bassa della schiena possono fornire solo un'immagine delle ossa. Tali immagini possono rilevare alterazioni degenerative dovute a osteoartrite, fratture da compressione spinale, spondilolistesi e spondilite anchilosante. Tuttavia, la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia computerizzata (TC) possono fornire un'immagine chiara delle ossa e, come è tipico della risonanza magnetica, mostrare i tessuti molli (compresi i dischi intervertebrali e alcuni nervi). Di solito è necessaria una risonanza magnetica o una TC quando i medici determinano la presenza di disturbi che causano cambiamenti nella struttura ossea, nonché disturbi dei tessuti molli.

Se si sospetta una compressione del midollo spinale, viene eseguita una risonanza magnetica il prima possibile. In rari casi, quando i risultati della risonanza magnetica sono ambigui, diventa necessario eseguire la mielografia con TC. In rari casi, se si sospetta un tumore maligno o un'infezione, è necessario prelevare un campione di tessuto (biopsia) per l'analisi. In alcuni casi, vengono eseguiti studi di elettromiografia e conduzione nervosa per confermare la presenza, la posizione e, in alcuni casi, la durata e la gravità della compressione della radice del nervo spinale.

profilassi

Le persone possono ridurre il rischio di lombalgia adottando le seguenti misure:

• Esercizio sportivo;
• Esercizi per rafforzare e allungare i muscoli;
• Mantenimento di un peso corporeo normale;
• mantenere una postura corretta;
• Segui le raccomandazioni per sollevare pesi in sicurezza.

Il modo più efficace per prevenire il mal di schiena è allenarsi regolarmente. Si consiglia l'esercizio aerobico ed esercizi specifici per aumentare la forza muscolare e lo stretching.

L'esercizio aerobico come il nuoto e la camminata migliora la forma fisica generale e rafforza i muscoli.

Esercizi speciali per sviluppare la forza muscolare e allungare i muscoli della parete addominale, glutei e schiena (muscoli del nucleo profondo), consentono di stabilizzare la colonna vertebrale e allungare i dischi intervertebrali, che la colonna vertebrale assorbe, e i legamenti, che la colonna vertebrale assorbe , continua a ridurli.

Gli esercizi di rafforzamento della forza includono inclinazioni pelviche e crunch addominali. Gli esercizi di stretching includono lo stretching piegando le ginocchia verso il petto. Per alcune persone, lo stretching può aumentare il mal di schiena, quindi si consiglia cautela. La regola di base è che qualsiasi esercizio che provoca o peggiora il mal di schiena deve essere interrotto. Gli esercizi dovrebbero essere ripetuti fino a sentire un leggero (ma non estremo) affaticamento muscolare. La respirazione è essenziale durante l'esercizio. Le persone con mal di schiena dovrebbero consultare un medico prima di allenarsi.

Inclinazioni pelviche Sdraiati sulla schiena con le ginocchia piegate, i talloni sul pavimento, carica sui talloni. Premi la schiena sul pavimento, contrai i glutei (sollevali di circa un pollice dal pavimento) e contrai gli addominali. Mantieni questa posizione contando fino a 10. Ripeti 20 volte.
Scricchiolii sdraiati Sdraiati sul pavimento mentre dormi con le ginocchia piegate e i piedi piatti. Incrocia le braccia sul petto. Contrai gli addominali, solleva lentamente le spalle di circa 10 pollici dal pavimento e tieni la testa dritta (il mento non dovrebbe toccare il petto). Rilassa gli addominali, abbassa lentamente le spalle. Fai 3 serie da 10 ripetizioni.
Allunga con le ginocchia verso il petto Sdraiati sulla schiena, raddrizzati. Metti entrambi i palmi delle mani sotto un ginocchio e premilo contro il petto. Mantieni la posizione e conta fino a 10. Abbassa lentamente la gamba e ripeti con l'altra gamba. Esegui l'esercizio 10 volte.

L'esercizio rende anche più facile mantenere il peso corporeo desiderato. L'esercizio aiuta anche a mantenere la densità ossea. Pertanto, l'esercizio fisico può ridurre il rischio di sviluppare due condizioni che possono causare mal di schiena: l'obesità e l'osteoporosi.

La corretta postura in piedi e seduti riduce lo stress sulla schiena. La deglutizione dovrebbe essere evitata. I sedili delle sedie devono essere regolati in altezza in modo che i piedi siano piatti sul pavimento, le ginocchia leggermente piegate e la parte bassa della schiena aderente allo schienale della sedia. Se la sedia non supporta la parte bassa della schiena, è possibile posizionare un cuscino sotto di essa. In posizione seduta, si consiglia di appoggiare i piedi sul pavimento e di non incrociare le gambe. Le persone malate non dovrebbero stare in piedi o sedersi per lunghi periodi di tempo. Se devi stare in piedi o seduto per molto tempo, frequenti cambi di posizione possono alleviare la tensione sulla schiena.

trattamento

Se è possibile determinare una causa specifica, verrà somministrato un trattamento per la malattia. Gli antibiotici sono usati, ad esempio, per trattare un'infezione alla prostata. Tuttavia, non esiste una cura per il dolore da distorsione muscoloscheletrica o il dolore causato da altre condizioni mediche. Tuttavia, misure generali possono migliorare la situazione. In genere, tali misure vengono utilizzate anche quando si schiaccia la radice del nervo spinale.

Misure generali per il mal di schiena

Le misure possibili sono:

• Apportare modifiche alle attività
• Prendendo antidolorifici
• Applicare calore o freddo sulla zona dolente
• Movimento leggero se tollerato

Per il mal di schiena più recente, il trattamento inizia con l'eliminazione delle attività che mettono a dura prova la schiena e causano dolore, come sollevare pesi e piegarsi. Il riposo a letto non accelera il sollievo dal dolore e la maggior parte dei professionisti consiglia un lavoro leggero. Il riposo a letto, necessario per un forte sollievo dal dolore, non dovrebbe durare più di 1 o 2 giorni. Il riposo a letto prolungato indebolisce i muscoli centrali e aumenta la rigidità, con conseguente peggioramento del mal di schiena e recupero più lento. I corsetti e la trazione sono inefficaci. La trazione può rallentare la guarigione.

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco o su prescrizione possono alleviare il dolore e ridurre l'infiammazione. Gli analgesici oppioidi sono talvolta prescritti quando i FANS non forniscono un adeguato sollievo dal dolore, ma dovrebbero essere usati solo per brevi periodi di tempo perché l'uso a lungo termine di analgesici oppioidi può, al contrario, aumentare la sensibilità al dolore, causare effetti collaterali e aumentare il rischio di dipendenza e dipendenza.

I miorilassanti a volte possono alleviare gli spasmi muscolari, ma la loro efficacia è discutibile. Questi farmaci non sono raccomandati per i pazienti anziani che hanno maggiori probabilità di manifestare effetti collaterali come sonnolenza e disorientamento. I medici cercano di non prescrivere miorilassanti se il paziente non ha spasmi muscolari che possono essere visti e sentiti. Se vengono prescritti miorilassanti, non dovrebbero essere usati per più di 72 ore. I medici a volte raccomandano di prenderli appena prima di coricarsi.

Il massaggio può fornire un sollievo temporaneo dal dolore lombare. Alcuni studi hanno mostrato risultati positivi in agopuntura, altri hanno contraddetto questi risultati. Anche la manipolazione della colonna vertebrale da parte di chiropratici o altri medici (ad es. medici osteopati) in combinazione con un programma di esercizi può alleviare il dolore. Tuttavia, la manipolazione della colonna vertebrale può aumentare il rischio di ulteriori lesioni e dovrebbe essere evitata in chi soffre di artrite infiammatoria, problemi al collo che causano instabilità cervicale o ernia del disco.

Si consiglia di dormire in posizione comoda su un materasso di media rigidità. Se dormi sulla schiena, dovresti avere un cuscino sotto le ginocchia. I pazienti che dormono su un fianco dovrebbero usare un cuscino che permetta loro di mantenere la testa in una posizione neutra (senza piegare il collo su o giù). I pazienti devono posizionare un secondo cuscino tra le ginocchia, con le ginocchia e le anche leggermente piegate, se questo allevia il dolore lombare. I pazienti possono continuare a dormire a pancia in giù se sono a loro agio.

Continuare o avviare altre misure preventive (corretta postura, corretta tecnica di sollevamento pesi). Quando si verificano tali eventi, gli attacchi di mal di schiena di solito scompaiono entro un periodo di diversi giorni fino a 2 settimane. Indipendentemente dal trattamento, dall'80 al 90% di questi attacchi regrediscono entro 6 settimane.

Trattare il mal di schiena cronico

Sono necessarie misure aggiuntive per trattare la lombalgia cronica. È consigliabile l'esercizio aerobico e se necessario si consiglia la perdita di peso. Se gli analgesici sono inefficaci, devono essere prescritti altri trattamenti.

È possibile l'elettroneurostimolazione transcutanea (TENS). I dispositivi CHENS generano una debole corrente alternata che provoca una leggera sensazione di formicolio. Questa corrente può bloccare la trasmissione di alcune sensazioni di dolore dal midollo spinale al cervello. La corrente può essere applicata all'area dolente più volte al giorno, la durata della sessione va da 20 minuti a diverse ore, a seconda della gravità del dolore.

A volte i corticosteroidi con un anestetico locale vengono iniettati periodicamente nella faccetta articolare della colonna vertebrale o nello spazio epidurale, tra la colonna vertebrale e lo strato esterno di tessuto che copre il midollo spinale. Le iniezioni epidurali possono essere più efficaci per la sciatica, che è più probabilmente dovuta a un'ernia del disco che alla stenosi spinale lombare. Tuttavia, potrebbero non avere effetti benefici a lungo termine. Di solito durano solo pochi giorni o settimane. Il loro scopo principale è alleviare il dolore in modo da poter esercitare per alleviare il dolore a lungo termine.

Chirurgia per il mal di schiena

Nei casi in cui un'ernia del disco porta a sciatica persistente o cronica, debolezza, perdita di sensibilità o incontinenza fecale e urinaria, può essere necessario rimuovere chirurgicamente la parte sporgente del disco (discectomia) e, in alcuni casi, parte del vertebre (laminectomia).

Nella stenosi spinale grave, una grande parte della vertebra posteriore (lamelle dell'arco vertebrale) può essere rimossa per espanderla (lomballaminectomia). Di solito è necessaria l'anestesia generale. La degenza ospedaliera è solitamente di 4-5 giorni. I pazienti possono tornare alle normali attività in 3-4 mesi. In circa due terzi dei pazienti si osserva un recupero adeguato o completo. Per il resto dei pazienti, tale operazione può prevenire il peggioramento del dolore e di altri sintomi.

Se la colonna vertebrale è instabile (che potrebbe essere dovuta a una grave ernia del disco, spondilolistesi o una laminectomia per stenosi spinale), può essere eseguito un intervento chirurgico per fondere le vertebre (chiamato artrodesi lombare). Tuttavia, la fusione limita la mobilità, può provocare un eccessivo stress meccanico sul resto della colonna vertebrale e portare a problemi in futuro.

Fratture da compressione della colonna vertebrale

Le fratture da compressione della colonna vertebrale sono abbastanza comuni nelle donne sopra i 50 anni. Possono essere trattati in modo conservativo senza intervento chirurgico con bretelle, antidolorifici e possibilmente spray nasale alla calcitonina, che non aiuta la guarigione delle ossa ma può alleviare il dolore.

Se non è possibile ottenere un adeguato controllo del dolore, sono disponibili due opzioni chirurgiche:

• Vertebroplastica: iniezione di malta cementizia in un osso rotto.
• Cifoplastica: inserire un palloncino in un osso rotto per fare spazio. Il palloncino viene quindi riempito di cemento.

Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che l'efficacia di queste procedure chirurgiche a lungo termine non supera l'efficacia delle opzioni di trattamento non chirurgico.

Punti importanti

• Il dolore lombare è comune. Di solito è causato da disturbi muscoloscheletrici della colonna vertebrale e da fattori come affaticamento, sovrappeso e attività fisica inadeguata.
• La lombalgia è raramente grave in giovane età e gli esami di solito non sono necessari a meno che i sintomi non persistano per molte settimane.
• I pazienti con segnali di pericolo o pazienti di età superiore a 55 anni devono consultare immediatamente un medico.
• Rafforzare i muscoli addominali e della schiena con esercizi mirati aiuterà a prevenire i tipi più comuni di lombalgia.
• Per il mal di schiena, di solito è sufficiente escludere misure che portano a effetti meccanici sulla schiena, assumere farmaci antidolorifici e in alcuni casi applicare un impacco freddo o caldo.
• Il riposo a letto prolungato e lo stretching possono rallentare il recupero.
• Nei casi più gravi, come sensazione e debolezza alle gambe, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
• Le fratture da compressione delle vertebre possono essere trattate in modo conservativo (con apparecchi ortodontici, antidolorifici e spray nasale) o, in alcuni casi, chirurgicamente in modo più aggressivo.